Todos nós sabemos que fumar faz mal à saúde e aumenta muito o risco de câncer de pulmão. No entanto, seus pulmões não são os únicos órgãos que sofrem quando você fuma. A nicotina nos produtos do tabaco tem uma ampla gama de efeitos negativos no corpo. Ele aumenta o risco de doenças cardíacas, prejudica os rins, aumenta o risco de câncer de pâncreas e pode estar piorando suas enxaquecas também! A relação entre tabagismo e enxaqueca – e entre tabagismo e dores de cabeça em geral – é complexa. Continue lendo e exploraremos essa relação e o que ela significa para você como um paciente com enxaqueca.
Fumar como fator precipitante de enxaqueca
No início dos anos 2000, a relação entre tabagismo e enxaqueca ainda era mal compreendida. Houve até mesmo alguns pesquisadores que sentiram que fumar pode diminuir as enxaquecas, reduzindo os níveis de estresse e ansiedade. No entanto, nos anos mais recentes, as evidências tornaram-se mais claras: o uso do tabaco é um fator precipitante nas crises de enxaqueca. Isso significa que fumar causa enxaqueca? Não exatamente. As raízes da enxaqueca ainda não são totalmente compreendidas. Fumar não transforma alguém em um sofredor de enxaqueca que, de outra forma, não estaria propenso a sofrer de enxaqueca. (Embora possa causar dores de cabeça!) Em vez disso, descrever o fumo como um “fator precipitante ou gatilho” significa que ele contribui para o desenvolvimento de enxaquecas. Nesse caso, fumar pode tornar as enxaquecas mais frequentes e pode piorá-las. Os resultados de um estudo realizado na Espanha ilustram bem a relação entre enxaqueca e tabagismo. Em uma amostra de 361 estudantes de medicina, 29% dos pacientes com enxaqueca eram fumantes, enquanto apenas 20% dos que não sofriam de enxaqueca eram fumantes. Entre as mulheres, 22% de todas as mulheres eram fumantes, enquanto 34% das que sofriam de enxaqueca eram fumantes. Os pesquisadores também encontraram uma correlação entre o número de cigarros fumados e a frequência de enxaquecas; os participantes que fumaram mais tiveram enxaquecas mais frequentes.
Como a nicotina desencadeia uma enxaqueca
Portanto, sabemos que fumar contribui para as enxaquecas, mas como? Parece que a nicotina, o mesmo composto que torna o fumo tão viciante, é a principal culpada. A nicotina faz com que os vasos sanguíneos se contraiam. A constrição dos vasos sanguíneos em certas partes do cérebro e nas meninges (os tecidos protetores que cobrem o cérebro), leva à alteração da atividade cerebral associada aos sintomas da enxaqueca. Você provavelmente não terá enxaqueca toda vez que fumar, mas ter nicotina consistentemente em seu sistema tornará as enxaquecas mais prováveis - e quanto mais nicotina você ingerir, ficará pior para você. A fumaça do cigarro também tem um odor distinto. Para alguns pacientes, o cheiro da fumaça do cigarro por si só pode ser um gatilho para a enxaqueca. Isso significa que os não fumantes que vivem ou passam tempo com fumantes podem ter enxaquecas mais graves e frequentes devido ao fumo passivo. Você não tem que inalar o suficiente para fazer você tossir ou desencadear uma reação à nicotina; até mesmo o leve cheiro de fumaça pode irritar algumas pessoas.
Fumar pode piorar os sintomas autonômicos cranianos
Tocamos na ideia de que fumar pode piorar os sintomas da enxaqueca, então vamos aprofundar um pouco mais nisso. Fumar parece estar associado a um subconjunto específico de sintomas de enxaqueca chamados sintomas autonômicos cranianos. Estes são sintomas associados aos nervos cranianos, que se estendem pelo rosto, e especificamente às suas funções autonômicas – são funções que você não controla conscientemente, como suor, inflamação e dilatação dos vasos sanguíneos. Incluem: Suor do rosto e testa, inchaço das pálpebras, Congestão nasal, Olhos lacrimejantes e Coriza. Em um estudo, 70% das pessoas que sofrem de enxaqueca com histórico de tabagismo e 42% dos não fumantes que tinham enxaqueca sofreram com os sintomas autonômicos cranianos. Portanto, embora seja possível sofrer de sintomas autonômicos cranianos como um não fumante, é mais provável que você desenvolva esses sintomas como fumante.
Fumo, enxaqueca e acidente vascular encefálico
A relação entre acidente vascular encefálico e enxaqueca tem sido bem estudada, e a ciência deixa claro que quem sofre de enxaqueca corre um risco maior de derrame do que aqueles sem enxaqueca. Isso é especialmente verdadeiro em mulheres que sofrem de enxaqueca com aura. Fumar também é um importante fator de risco para acidente vascular cerebral. Os fumantes atuais têm duas a quatro vezes mais probabilidade de sofrer um acidente vascular encefálico em comparação com os não fumantes e ex-fumantes. Se você sofre de enxaqueca, seu risco de sofrer um acidente vascular encefálico aumenta se você também tiver fatores de risco adicionais para o mesmo – e ser fumante é um dos principais! Felizmente, fumar também é um fator de risco sobre o qual você tem controle. Pare de fumar e você reduzirá o risco de acidente vascular encefálico, mesmo como um paciente que sofre de enxaqueca.
Desistir e os desafios da retirada
Para resumir o que foi discutido até agora, fumar não causa enxaquecas – mas muitas vezes as torna piores, causa sintomas adicionais, aumenta sua frequência e coloca você em um risco ainda maior de acidente vascular encefálico como um paciente com enxaqueca. Esperançosamente, se você é um paciente com enxaqueca que fuma, a mensagem para levar para casa aqui é clara: você precisa parar. No entanto, parar de fumar nunca é tão fácil quanto você espera, e pode ser ainda mais desafiador para quem sofre de enxaqueca do que para a população padrão. Isso é por causa de uma coisinha chamada retirada. Quando você usa a nicotina, ela se liga a certos receptores no cérebro, causando a liberação de dopamina. Quando você para de usar nicotina, seus níveis de dopamina caem, causando uma série de sintomas de abstinência, incluindo: Frustração, Ansiedade, Mudanças de humor, Dores de cabeça (não necessariamente enxaquecas) e Insônia. Se você olhou para essa lista e pensou “esses parecem desencadeadores de enxaqueca” é porque alguns deles são. Ansiedade, estresse e insônia, especialmente, podem desencadear enxaquecas, o que infelizmente significa que quando você está deixando de absorver nicotina, você pode realmente sofrer mais enxaquecas inicialmente. No entanto, vale a pena avançar. Os sintomas de abstinência diminuem muito depois de uma ou duas semanas, e então você pode desfrutar de todos os benefícios de não fumar mais – incluindo menos enxaquecas e dores de cabeça, além de menor risco de acidente vascular encefálico. Parar de fumar não é fácil, especialmente quando você sofre de enxaqueca, mas é a melhor escolha para sua saúde a longo prazo. Este é um dos motivos pelos quais é tão importante trabalhar com profissional especializado no tratamento de enxaquecas. Se você conseguir controlar suas enxaquecas com uma combinação dos fármacos certos e algumas outras mudanças no estilo de vida, será mais fácil parar de fumar. Fumar e enxaqueca não se misturam, especialmente quando você considera a relação entre fumo, acidente vascular encefálico e enxaqueca.
Jorge Arrigoni – Equipe Head & Neck Fisioterapia
